Psicologo e zoologo austriaco. Ha fondato gli Istituti di ricerche sul
comportamento di Altenberg in Austria nel 1949. Nel 1951 è divenuto
dirigente del Centro di ricerche fisiologiche all'Istituto Max Planck di
Wilhelshaven. Passato nel 1955 all'Istituto di fisiologia Max Planck di
Seewiesen nell'Alta Baviera, ne è divenuto direttore. Insieme a K. Von
Frisch e N. Tinbergen, con i quali ha diviso il premio Nobel 1973, è
considerato tra i fondatori dell'etologia. Tra i suoi lavori citiamo:
L'anello di re Salomone (1952),
L'altra faccia dello specchio
(1973),
L'etologia. Fondamenti e metodi (1980),
Io sono qui; tu dove
sei? Etologia dell'oca selvatica (postumo, 1990) (Vienna 1903 - Altenberg
1989).